Indigo gehört in die Gruppe der Küpenfarbstoffe. Für diese Farben ist es typisch, dass sie keine chemische Verbindung mit dem Garn eingehen, sondern sich als Pigment mantelförmig an dessen Oberfläche anhaften. Beim Färben von Baumwolle mit Indigo (z. B. Jeansstoff) kommt Hydrosulfit (Dithionit) als Hilfsstoff zum Einsatz. Es macht die nicht wasserlösliche blaue Farbe Indigo zur wasserlöslichen hellgelben Leukoindigo (Indigoweiss). Man nennt diesen Vorgang verküpen.